Аутизм може бути ціною людського інтелекту

Нове дослідження, опубліковане в журналі Molecular Biology and Evolution видавництвом Oxford University Press, пов’язує високу поширеність розладів аутистичного спектра в людей з еволюційними процесами в минулому. Вчені припускають, що генетичні зміни, які зробили людський мозок унікальним, також сприяли нейрорізноманіттю, включно з аутизмом.

За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань США, приблизно одна з 31 дитини (3,2%) в Сполучених Штатах має розлад аутистичного спектра. Глобально, за оцінками Всесвітньої організації охорони здоров’я, аутизм діагностують у однієї зі 100 дітей. З еволюційного погляду, багато вчених вважають, що аутизм і шизофренія є унікальними для людини. Поведінку, пов’язану з цими розладами, рідко спостерігають у нелюдських приматів. Крім того, такі розлади часто впливають на когнітивні здібності, як-от виробництво та розуміння мови, які в людей є або унікальними, або значно складнішими.

Розвиток технології секвенування одноклітинної РНК дозволив точно визначати типи клітин у мозку. З появою великих наборів даних стало зрозуміло, що мозок ссавців містить величезну різноманітність нейронних клітин. Великомасштабні генетичні дослідження виявили значні зміни в мозку, характерні саме для Homo sapiens: геномні елементи, які мало змінювалися в еволюції ссавців загалом, але швидко еволюціонували в людей.

Попередні дослідження показали, що деякі типи клітин зберігалися стабільними протягом еволюції, тоді як інші змінювалися швидше. Однак фактори, що впливають на ці відмінності, залишалися невідомими. У новій роботі вчені проаналізували нещодавно опубліковані дані секвенування одноядерної РНК з трьох регіонів мозку ссавців. Вони виявили, що найпоширеніший тип нейронів зовнішнього шару мозку – L2/3 IT-нейрони – еволюціонував надзвичайно швидко в людській лінії порівняно з іншими мавпами.

Цікаво, що ця прискорена еволюція супроводжувалася значними змінами в генах, пов’язаних з аутизмом. Ці зміни, ймовірно, були зумовлені природним відбором, специфічним для людського роду. Хоча результати вказують на природний відбір цих генів, причини, чому вони надали еволюційну перевагу предкам людини, залишаються незрозумілими.

Вчені зазначають, що відповісти на це питання складно, оскільки ми не знаємо точно, які людські особливості – в когніції, анатомії мозку чи нейронних зв’язках – дали перевагу в виживанні. Однак вони припускають, що багато з цих генів асоційовані з затримками розвитку. Тож їх еволюція могла спричинити повільніший післяпологовий розвиток мозку в людей порівняно з шимпанзе. Крім того, аутизм і шизофренія часто впливають на унікальну для людей здатність до мови.

Можливо, швидка еволюція генів, пов’язаних з аутизмом, надала перевагу, сповільнюючи розвиток мозку після народження або посилюючи мовні здібності. Довший період розвитку мозку в ранньому дитинстві міг бути корисним для еволюції людини, оскільки призвів до складнішого мислення.

“Наші результати свідчать про те, що деякі з тих самих генетичних змін, які роблять людський мозок унікальним, також зробили людей більш нейрорізноманітними”, – заявив провідний автор дослідження Олександр Л. Старр.

Нове масштабне дослідження вказує на можливий зв’язок між гестаційним діабетом та довгостроковим впливом на мозок як у матерів, так і у їхніх дітей. Огляд, який об’єднав дані з 48 досліджень за майже 50 років, свідчить, що діабет під час вагітності може мати наслідки, які виходять далеко за межі пологів, впливаючи на пам’ять, навчання та психічне здоров’я.
Представник Всесвітньої організації охорони здоров’я спростував слова президента США Дональда Трампа щодо зв’язку вакцин і виникнення аутизму в дітей.