Рекордна посуха в Італії змушує фермерів відмовлятися від звичних культур

Річка По, головна водна артерія півночі Італії, рекордно обміліла через тривалу спеку та посуху. Це змушує фермерів змінювати підходи до вирощування культур, а промисловість — переглядати використання водних ресурсів.

Массімо Сальваньєн, фермер із дельти По, наступного тижня планує висіяти зелену квасолю на сімейній фермі площею 600 гектарів. Однак через сильну спеку він побоюється, що насіння може загинути ще до проростання.

Пісок нагрівається настільки сильно, що ризик буквально зварити насіння, коли воно торкається ґрунту, надзвичайно високий, — пояснив він.

Проблема поширюється по всій півночі Італії. Господарства, заводи та електростанції, котрі залежать від стабільного доступу до води, нині постають перед новою реальністю. Зміна клімату дедалі частіше змушує річку По коливатися між повенями та посухами.

Рівень води впав нижче рекорду 2022 року

У Кремоні 30 липня рівень річки опустився до 8,59 метра нижче гідрометричного нуля — на 1 сантиметр нижче попереднього мінімуму, зафіксованого під час сильної посухи 2022 року.

Річка По завдовжки близько 652 км бере початок в Альпах біля кордону з Францією та впадає в Адріатичне море на південь від Венеції.

Річка та її притоки також підтримують роботу майже 900 гідроелектростанцій, допомагаючи стимулювати промислову економіку країни.

Басейн По забезпечує близько 41% ВВП Італії та 32% аграрного виробництва країни. Річка також підтримує роботу майже 900 гідроелектростанцій.

Фермери змінюють підходи до вирощування

Через нестачу води аграрії змушені переглядати набір культур, які традиційно вирощувалися у регіоні.

Зокрема кукурудза, важлива для тваринництва та молочної промисловості півночі Італії, потребує значних обсягів води та гірше переносить засолення ґрунтів. Її виробництво у країні скоротилося приблизно вдвічі за минулі два десятиліття.

Натомість фермери дедалі частіше звертають увагу на більш стійкі культури, зокрема сорго.

Водночас перехід має економічну ціну. За оцінкою Сальваньєна, гектар промислових томатів може приносити до двох разів більше доходу, ніж ячмінь.

Якщо фермери будуть змушені вирощувати ячмінь лише тому, що він споживає менше води, вони не зможуть заробляти на життя, — пояснив він.

Вода стала ресурсом конкуренції

Через низький рівень води проблеми виникли також в енергетиці. Так, на гідроелектростанції Isola Serafini компанії Enel Green Power усі чотири генератори не працюють із 30 липня через занадто низький рівень річкового стоку.

За умов дефіциту води пріоритет мають питне водопостачання, зрошення та виробництво продуктів харчування. Енергетика та інші потреби залишаються на другому плані.

Влада також дозволила змінити 80-річне правило регулювання рівня води в озері Маджоре, щоб утримувати додаткові 15 сантиметрів води для підтримки рівня По.

Засолення загрожує сільському господарству

У районі Понтелагоскуро рівень води в По становить близько третини від історичних показників. Через це морська вода проникає більш ніж на 25 кілометрів углиб суходолу, впливаючи на зрошення та екосистеми.

Для фермерських земель у дельті це особливо небезпечно: прісна вода зазвичай стримує підняття солоних ґрунтових вод, але тривалі посушливі періоди дозволяють солі підніматися до поверхні та ускладнювати вирощування культур.

Фермер Сальваньєн побоюється, що тривала спека може поставити під загрозу сільськогосподарську економіку регіону. Він хвилюється, що спека призведе до занепаду, подібного до того, що спустошив деякі гірські регіони Італії.

Я продовжуватиму працювати. Але навколо мене може виникнути пустеля, — додав він.

• Збір дощової води з дахів з метою подальшого охолодження будівель може допомогти містам зменшити енергоспоживання та температуру під час посилення спеки.