Учені повідомили про критичне скорочення популяції комах на 76% за останні 27 років

Джерело: наукове видання PLOS ONE.

У природоохоронних зонах Німеччини зафіксовано різке і масштабне скорочення біомаси літаючих комах – більш ніж на 75% за період із 1989 по 2016 рік. Про це свідчать результати довготривалого дослідження, яке охопило 27 років спостережень і базується на даних, зібраних у 63 різних локаціях.

Загалом дослідники проаналізували 96 комбінацій “локація-рік”, використовуючи стандартизовану методику збору даних. За цей час було зібрано 1503 зразки, а загальна маса зібраних безхребетних становила 53,54 кг, що відповідає мільйонам особин. Відлов комах здійснювався за допомогою пасток, які працювали безперервно навесні, влітку та на початку осені, а зразки збиралися в середньому кожні 11 днів.

Варто зазначити, що більшість локацій, а саме 37 з 63, досліджували по одному року, 20 локацій – 2 роки, ще 5 локацій – 3 роки і лише одну вчені досліджували 4 роки поспіль.

Аналіз показав, що щороку кількість комах зменшувалася в середньому на 6,1%. Найбільші втрати зафіксували в середині літа – до 81,6%. Якщо ж рахувати за весь сезон (із 1 квітня до 30 жовтня), то загальне падіння становить 76,7%. Навіть у тих місцях, де спостереження проводили кілька років поспіль, результати майже не відрізнялися – приблизно 76,2%.

Важливо, що дослідження проводили саме в природоохоронних зонах: серед них 37 ділянок мережі Natura 2000 (ред. це мережа охоронних ділянок, центральний елемент у охороні біорізноманіття на території країн-членів Європейського Союзу), 7 заповідників, 9 ландшафтних парків, 6 водоохоронних зон і 4 інші захищені території. Тобто скорочення відбувається навіть там, де природу мають максимально оберігати.

Вчені спробували з’ясувати причини такого падіння. Вони проаналізували кліматичні дані зі 169 метеостанцій. За цей час середня температура зросла на 0,5°C, а швидкість вітру зменшилася на 0,2 м/с. Однак ці зміни або не вплинули на кількість комах, або навіть мали б сприяти її зростанню.

Аналіз змін землекористування також не дав однозначної відповіді. У радіусі 200 метрів навколо пасток площа сільськогосподарських земель зменшилася, лісів – збільшилася, тоді як площі луків і водойм майже не змінилися. Додавання цих факторів лише незначно покращило точність моделей дослідження і не вплинуло на загальний тренд скорочення.

Паралельно було зафіксовано зниження біорізноманіття рослин – зменшення кількості видів дерев, кущів і трав. Однак ці зміни пояснювали лише локальні відмінності між ділянками, а не загальне падіння біомаси комах. Цікаво, що якби не зміни у кліматі, рослинності та землекористуванні, кількість комах могла б навіть трохи зрости — приблизно на 8%. Це означає, що реальні причини спаду можуть бути ще сильнішими й комплекснішими.

Отримані результати значно перевищують попередні глобальні оцінки: наприклад, скорочення популяцій диких хребетних становило 58% за 42 роки до 2012 року. Водночас нові дані свідчать, що втрати серед літаючих комах є ще масштабнішими і відбуваються навіть у захищених територіях.

Дослідники наголошують, що падіння біомаси спостерігається протягом усього активного сезону і не залежить від типу середовища, що вказує на дію масштабних факторів. Серед можливих причин називають інтенсивне сільського господарства, включно з використанням пестицидів, добрив і змінами агротехнологій. Важливу роль може відігравати і те, що 94% досліджених територій оточені сільськогосподарськими угіддями, які можуть діяти як “екологічні пастки”.

Науковці підкреслюють, що зменшення кількості комах має потенційно катастрофічні наслідки для екосистем, адже воно впливає на харчові ланцюги, запилення та інші ключові екологічні процеси. Масштаб і швидкість цього явища вимагають подальших досліджень, зокрема для визначення причин, географії поширення та довгострокових наслідків.

У Перу вперше в історії комахам офіційно надали юридичні права. Відповідне рішення ухвалила місцева влада в регіоні, де мешкає найдавніший у світі вид бджіл, який забезпечує запилення понад 80 відсотків флори Амазонії.
Дослідники Массачусетського технологічного інституту створили крихітних повітряних роботів, які зможуть виконувати запилення, так само, як і природні комахи-запильники.
Вчені Міжнародного центру фізіології та екології комах у Кенії відкрили новий спосіб боротьби з пластиковими відходами. Виявилось, що личинки темного жука Alphitobius здатні споживати і розкладати полістирен — пластик, який використовується у пакуванні продуктів, електроніки та промислової продукції. Це перший відомий випадок, коли африканські комахи виявили здатність розщеплювати цей стійкий матеріал.