В Антарктиді провели унікальну евакуацію учасника експедиції при -43 °C і в повній темряві

Джерело: ВВС

Австралійська авіакомпанія Skytraders успішно провела медичну евакуацію учасника американської антарктичної експедиції зі станції “Мак-Мердо”. Операцію виконали в умовах повної темряви та морозу до -43 °C, що зробило її однією з найскладніших в історії польотів до Антарктиди.

У компанії повідомили, що терміновий запит на евакуацію надійшов минулої середи від Антарктичної програми США через Австралійський антарктичний підрозділ.

Спочатку виліт довелося відкласти через несприятливу погоду, однак після появи короткого погодного вікна екіпаж зміг виконати політ. Літак Airbus A319 успішно приземлився на американській станції “Мак-Мердо” в “надзвичайно складних умовах” за температури -43 °C.

Після посадки пацієнта перевели на борт літака Snowbird 1, який вилетів до Крайстчерча в Новій Зеландії. Там він отримав необхідну медичну допомогу. За інформацією компанії, зараз його стан покращується.

Капітанка Луїза Робертсон, одна з чотирьох пілотів екіпажу, розповіла, що це був перший в історії політ до Антарктиди, виконаний у липні та повністю в темряві.

“Ми завершили місію 31 липня, а перший день, коли мало з’явитися хоча б трохи сонячного світла, припадав на 1 серпня, і його було зовсім небагато”, – сказала вона.

Літак вилетів із австралійського міста Гобарт. Посадку на станції виконував Род Робертсон – чоловік Луїзи Робертсон, з яким вона перебуває у шлюбі вже 18 років.

“Він сидів у лівому кріслі, а я – у правому”, – розповіла пілотеса, зазначивши, що за сім років роботи в Skytraders і 25 років роботи пілотом це була найскладніша операція в її кар’єрі.

Перед вильотом інженери та конструктори менш ніж за добу переобладнали літак, встановивши всередині ноші для транспортування пацієнта.

За словами Робертсон, підготовка літака тривала 24 години, після чого екіпаж ще 12 годин чекав сприятливих погодних умов.

“У нас був дуже вузький проміжок часу, коли ми могли летіти до Антарктиди, адже в день, коли ми спочатку планували виліт, почалася хуртовина, яка зупинила всю операцію”, – пояснила вона.

Через заметіль працівники станції не могли підготувати трьохкілометрову злітно-посадкову смугу зі спресованого снігу. Її довелося вирівнювати та готувати до прийому літака, що зайняло близько шести годин.

“Наземна команда виконала неймовірну роботу, підготувавши для нас трьохкілометрову злітно-посадкову смугу, попри температуру -45 °C і сильний вітер”, – сказала Робертсон.

Екіпаж провів на землі рівно одну годину, після чого вилетів до Нової Зеландії.

Інший пілот місії, капітан Ел Воллак, зазначив, що успіх операції став можливим завдяки роботі великої команди, до якої входили льотний склад, метеорологи, фахівці з планування польотів, наземні служби та медики.

“Кожна місія в Антарктиді потребує абсолютної точності, але зимові польоти значно підвищують рівень складності. Умови, з якими ми зіткнулися, були майже на межі можливостей навіть найбільш спеціалізованих літаків”, – сказав він.

Подібну евакуацію Skytraders вже проводила у березні 2020 року. Тоді компанія також на прохання США евакуювала учасника Антарктичної програми США зі станції “Мак-Мердо”, однак погодні умови були дещо м’якшими – температура повітря становила близько -30 °C.

• Вулкан Еребус в Антарктиді щодня викидає в атмосферу близько 80 грамів мікроскопічного золотого пилу. Попри те що це явище відоме науці вже понад 30 років, дослідники досі не можуть остаточно пояснити, як саме в його викидах утворюються кристали самородного золота.

• австралійські пілоти,
• американський дослідник,
• Антарктида,
• евакуація,
• експедиція