Малярія чи отруєння: науковці наблизилися до розгадки смерті представників династії Медічі

Джерело: CNN

Науковці з Єльського університету та Пізанського університету заявили, що змогли наблизитися до розгадки однієї з найвідоміших історичних таємниць епохи Відродження – смерті великого герцога Тоскани Франческо I Медічі та його дружини Б’янки Каппелло. Нове дослідження свідчить, що подружжя, найімовірніше, померло від малярії, а не від отруєння миш’яком, як вважали прихильники версії про вбивство.

Результати дослідження опублікували в журналі iScience.

Франческо I Медічі та Б’янка Каппелло померли у 1587 році з різницею в кілька годин після кількох днів тяжкої хвороби. Уже тоді лікарі припускали, що причиною могла бути малярія, адже обоє мали характерні симптоми, зокрема періодичну гарячку. Водночас майже одразу виникла інша версія – що подружжя навмисно отруїли.

Основним підозрюваним став молодший брат Франческо – Фердінандо Медічі. Він був наступним претендентом на престол, але міг втратити право на владу на користь позашлюбного сина Франческо – Антоніо. Крім того, незадовго до того Фердінандо відвідав подружжя на їхній віллі, після чого вони захворіли. Це лише посилило чутки, що він використав миш’як, аби усунути брата та його дружину.

Франческо і Б’янка захворіли у віллі Медічі в Поджо-а-Каяно поблизу Флоренції. Ця місцевість була оточена болотами та рисовими полями – сприятливим середовищем для комарів, які переносять малярію. Попри це, версія про вбивство століттями залишалася популярною, зокрема через історію самої родини Медічі, пов’язану з численними політичними змовами, убивствами та замахами.

Починаючи з 2004 року, вчені досліджували останки членів родини Медічі в межах проєкту Medici Project. Частина робіт підтверджувала смерть Франческо від малярії, однак інші дослідження, опубліковані ще у 2006 році, на основі токсикологічного аналізу дійшли висновку, що подружжя загинуло внаслідок отруєння миш’яком.

Нове дослідження під керівництвом доцентки антропології Єльського університету Серени Туччі мало поставити крапку в цій суперечці. Науковці використали ДНК, виділену зі скелетних останків Франческо Медічі та його молодшого брата Джованні.

“Останніми роками ми намагалися розгадати цю загадку за допомогою палеоімунологічного аналізу, який підтвердив наявність малярії в останках. Але чутки не припинялися, тому що палеоімунологія не дає остаточної відповіді. Лише аналіз давньої ДНК може забезпечити високий рівень достовірності”, – пояснила професорка історії медицини та співавторка дослідження Валентина Джуффра.

Палеоімунологія дозволяє виявляти сліди давніх хвороб за антигенами або білками, тоді як аналіз ДНК шукає безпосередньо генетичний матеріал збудника, тому вважається більш точним методом.

Дослідники виявили в реберній кістці Франческо генетичні сліди плазмодія – паразита, що викликає малярію.

“ДНК не залишає сумнівів. Вона вирішує проблему і прибирає всі питання. Думаю, це остаточна відповідь”, – сказала Джуффра.

Під час аналізу вчені виявили не один, а два види паразита – Plasmodium falciparum і Plasmodium malariae. Це свідчить, що Франческо міг одночасно хворіти на дві форми малярії.

Також дослідники проаналізували останки кардинала Джованні Медічі, який помер на 25 років раніше після подорожі узбережжям Тоскани. У його кістках теж знайшли сліди малярії – раніше невідомого штаму Plasmodium falciparum.

“Франческо і Джованні в різний час подорожували районами Тоскани, які були відомі поширенням малярії”, – зазначила Джуффра.

За її словами, придворні лікарі навіть намагалися відмовити членів родини Медічі від таких поїздок, особливо восени, коли ризик зараження був найвищим.

“Але вони все одно поїхали, і вже за кілька днів після повернення в них з’явилися перші симптоми, зокрема періодична гарячка, характерна для малярії”, – додала дослідниця.

Попри нові результати, автори роботи не стверджують, що версію про отруєння можна остаточно відкинути.

“Можливо, ні. Але генетичні докази, представлені в нашому дослідженні, значно звужують простір для припущень”, – йдеться в повідомленні.

Водночас професорка історії медицини Флорентійського університету Донателла Ліппі, яка була співавторкою дослідження 2006 року, й надалі вважає, що Франческо загинув саме від отруєння.

“Захворіти на малярію не означає померти від неї, і це дослідження лише підтверджує те, що я завжди стверджувала”, – сказала вона.

За словами Ліппі, документи з Бібліотеки Ватикану згадують висипання на шкірі, гарячку та набряки – симптоми, характерні для гострого отруєння миш’яком.

“Я вважаю, що Франческо I хворів на малярію, але був отруєний і помер саме від отрути. Його гробницю відкрили через 300 років після смерті: руки були судомно стиснуті, ніби в агонії, а тіло добре збереглося – це також може пояснюватися дією миш’яку”, – заявила вона.

Валентина Джуффра звернула увагу, що висновки Ліппі ґрунтуються не на останках із гробниці Франческо, а на біологічних тканинах, знайдених в іншому місці, де, за історичними джерелами, після розтину могли зберігатися деякі його органи.

Крім того, Франческо був відомий як алхімік і проводив численні досліди з хімічними речовинами, що, за словами Джуффри, також могло пояснити висипання на шкірі.

• Чорного лабрадора довелося евакуювати з найвищої гори Великої Британії після того, як під час сходження собака раптово почала втрачати свідомість. Згодом ветеринари встановили, що тварина, найімовірніше, з’їла продукт із канабісом, залишений на туристичній стежці.

• вчені,
• династія Медічі,
• дослідження,
• малярія,
• отруєння,
• таємниця,
• хфороба