Прямоходіння могло з’явитися раніше, ніж вважали вчені
Джерело: The Washington Post
Вчені припустили, що найдавнішим відомим предком людини може бути мавпоподібна істота, рештки якої понад два десятиліття тому знайшли в африканській пустелі Джураб. За оцінками дослідників, цей вид жив близько семи мільйонів років тому і почав пересуватися на двох ногах значно раніше, ніж інші відомі гомініди.
Ще понад 20 років тому експедиція під керівництвом французького палеоантрополога Мішеля Брюне під час досліджень на півночі Чаду виявила викопні рештки давньої істоти – череп, фрагмент стегнової кістки та кілька кісток руки. Знахідки датували віком близько семи мільйонів років, а сам вид отримав назву Sahelanthropus tchadensis.
Фото: Scott Williams/NYU; Jason Heaton/University of Alabama at Birmingham
Оновлений аналіз кісткових решток свідчить, що цей вид міг регулярно ходити прямо, а не лише епізодично, як вважалося раніше. Це дозволяє припустити, що прямоходіння з’явилося значно раніше в еволюції людини й могло бути базовою рисою нашої лінії розвитку.
За даними дослідників, знайдений череп належав дорослому самцеві. Хоча об’єм його мозку був близький до мозку сучасних шимпанзе, форма обличчя мала низку рис, притаманних людині. Важливим аргументом стала й позиція отвору в основі черепа, через який проходить спинний мозок: його розташування вказує на вертикальне положення тіла.
Перехід до прямоходіння вважається одним із ключових етапів еволюції людини, адже він звільнив передні кінцівки, що згодом сприяло розвитку мозку, використанню рук і виготовленню знарядь праці. Нові дослідження стегнової кістки Sahelanthropus виявили природний вигин, подібний до людського, який спрямовує стопи вперед під час ходьби. Також було зафіксовано характерний виступ у місці прикріплення м’язів сідниць – елемент, важливий для стійкості під час стояння й бігу.
Фото: Philippe Psaila/Science Source
Вирішальним аргументом для частини науковців стала наявність так званого стегнового горбка – ділянки, до якої кріпиться потужна зв’язка, що з’єднує таз зі стегновою кісткою. Ця структура відіграє важливу роль у підтриманні вертикального положення тіла та запобігає його відхиленню назад. Керівник нового дослідження Скотт Вільямс із Нью-Йоркського університету зазначив, що ця особливість дуже невелика, тому раніше її могли не помітити.
Водночас не всі фахівці погоджуються з такими висновками. Палеоантрополог Роберто Маккіареллі вказує, що знайдена стегнова кістка зазнала значних ушкоджень з часом, через що зробити остаточні висновки складно. За його словами, пропорції тіла Sahelanthropus залишаються цілком мавпячими, і він не вважає цей вид проміжною ланкою між мавпами та гомінінами.
Щоб остаточно прояснити це питання, науковцям потрібні нові знахідки. Саме тому дослідницька група планує цього року знову вирушити до пустелі Джураб у пошуках додаткових скам’янілостей, які можуть пролити світло на ранні етапи еволюції людини.
- Дослідники з Кембриджського університету знайшли докази того, що сучасні люди походять не від однієї, а щонайменше від двох популяцій предків. Ці популяції розійшлися, а потім знову об’єдналися.
У Фінляндії після оголошення Google про інвестиції на 13 мільярдів євро в ШІ-інфраструктуру посилилася дискусія про навантаження дата-центрів на енергосистему. Опозиція закликає запровадити загальнонаціональну систему дозволів для таких об’єктів, щоб уникнути дефіциту електроенергії та стрибків цін.
Ізраїль заявив про знищення підземної інфраструктури “Хезболли” на хребті Алі аль-Тахер у південному Лівані. Для підриву, за даними ізраїльської сторони, використали понад 1 100 тонн вибухівки, а після вибуху USGS зафіксувала землетрус магнітудою 4,1.
Один із найвідоміших середньовічних артефактів Європи – гобелен із Байо – вперше від часу свого створення майже тисячу років тому виставили у Великій Британії. 70-метрове полотно тимчасово передали Британському музею з Франції.
Марокко відкинуло звинувачення у причетності до масового переходу понад 70 тисяч людей до іспанської Сеути в липні. У Рабаті заявили, що доказів участі марокканської влади немає, а країну намагаються використати у внутрішній політичній боротьбі в Іспанії.
Дводенний космічний саміт у Парижі мав продемонструвати готовність Європи серйозно інвестувати у власний космічний сектор. Натомість він показав, що без значно більших державних витрат ЄС і далі залежатиме від США у доступі до космосу.