США профінансують урановий проєкт у Нігері на $414 млн

Джерело: Reuters.

США погодили фінансування до 414 мільйонів доларів для уранового проєкту Dasa в Нігері – кроку, який може одночасно посилити доступ Вашингтона до стратегічної сировини та відкрити шлях до відновлення відносин із владою країни після кількох років напруги.

Кредитну лінію схвалила Міжнародна фінансова корпорація розвитку США – DFC. Проєктом займається канадська Global Atomic, яка володіє 80% компанії-оператора шахти, тоді як ще 20% належать уряду Нігеру. Сам розробник називає Dasa найвисокоякіснішим урановим родовищем Африки.

Варто зазначити, що для Вашингтона ця угода має значення далеко за межами окремого гірничого проєкту. Нігер є одним із найбільших виробників урану у світі, а минулого року США внесли цей ресурс до переліку критично важливих корисних копалин. На цьому тлі американська сторона прагне гарантувати собі доступ до постачань, які інакше могли б перейти під більший вплив геополітичних конкурентів.

Рішення також може означати початок поступового відновлення контактів між Вашингтоном і Ніамеєм. Після військового перевороту 2023 року нова влада Нігеру вимагала вивести американські сили, і до 2024 року США залишили країну. Водночас керівництво Нігеру почало активніше покладатися на російські воєнізовані структури у сфері безпеки.

За даними Reuters, американський посол закликав адміністрацію Дональда Трампа використати проєкт Dasa як можливість відновити діалог із Нігером. Після повернення Трампа до Білого дому Вашингтон зробив більший акцент на економічних угодах в Африці, зокрема пов’язаних із критично важливими ресурсами.

Додаткового значення угоді надає конфлікт між владою Нігеру та французькою державною компанією Orano, яка десятиліттями відігравала ключову роль у місцевій урановій промисловості. Після втрати контролю над частиною активів компанія розпочала міжнародні арбітражні процедури проти Нігеру.

Водночас реалізація Dasa залишається ризикованою. Країна потерпає від нападів джихадистських угруповань, а політична ситуація залишається нестабільною. Через погіршення безпеки на традиційних транспортних маршрутах Global Atomic також шукає альтернативні способи вивезення урану з країни, яка не має виходу до моря.

Серед варіантів розглядають маршрут на північ через Алжир і далі через Сахару. Відносини між Алжиром та Нігером останнім часом покращилися, що може зробити цей напрямок важливим для майбутнього експорту.

Компанія SuperCritical Materials, що базується у штаті Техас, отримала ексклюзивну ліцензію від Міністерства енергетики на використання технології видобутку урану з морської води.
Завод IBEW на півдні Огайо вперше виробив 200 фунтів (90 кг) збагаченого урану.