У США чоловік помер від нападу астми після того, як вартість інгалятора зросла до $500

Джерело: WP

22-річний Коул Шмідткнехт з Вісконсину, США, помер від астматичного нападу після того, як ціна на його інгалятор зросла в кілька разів.

Як розповіли у виданні, у січні 2024 року Коул Шмідткнехт очікував заплатити 66,86 долара за тримісячний запас інгаляторів від астми, коли звернувся до аптеки Walgreens в місті Епплтон, штат Вісконсин. Однак у фармації йому нібито повідомили, що його страховка більше не покриває цей препарат, тому він має сплатити повну вартість. Сума рахунку становила 539,19 долара.

Чоловік не міг собі цього дозволити, і протягом наступних п’яти днів намагався вижити, використовуючи лише екстрений інгалятор. Але 15 січня у нього стався тяжкий напад астми. Через кілька хвилин чоловік опинився в стані мозкової смерті. Через шість днів батьки Коула ухвалили рішення відключити його від системи життєзабезпечення.

Тепер Біл і Шеннон Шмідткнехти подали позов про неправомірну смерть і недбалість проти аптеки та медичного посередника, який постачав їхньому сину ліки від астми. У позові, поданому 21 січня до Окружного суду США у Східному окрузі Вісконсина, родина звинувачує компанію Optum Rx – дочірнє підприємство United Health Group та одного з трьох найбільших медичних посередників у країні – в незаконній відмові надати Коулу “рятівний” інгалятор, що змусило його несподівано сплачувати повну вартість препарату.

Також у позові стверджується, що аптека Walgreens в Епплтоні не повідомила ні його, ні його лікаря про можливі альтернативні ліки.

“Ми хочемо справедливості для нашого сина. І хочемо зробити все, щоб такого більше не сталося з іншими”, – наголосив Біл.

Optum Rx відмовилася коментувати судовий позов, проте у квітні компанія заявила, що вона доручила аптеці Walgreens порадити Коулу звернутися до лікаря, який виписав йому Advair Diskus, щоб розглянути три альтернативи. Родина Шмідткнехтів запевняє, що аптека цього не зробила.

Представник Walgreens Марті Мелоуні заявив, що компанія не коментуватиме позов.

Недостатнє інформування пацієнта

Професор права Баррі Фурроу з Дрексельського університету вважає, що найсильніша сторона позову – це твердження, що аптека не повідомила Коулу про альтернативи Advair. Він послався на Закон про всеосяжне примирення бюджету 1990 року, який розширив повноваження фармацевтів та збільшив їхню відповідальність за медичні помилки.

“Мені здається, що тут була явна відмова від консультації”, – сказав Фурроу. Проте він додав, що Walgreens, ймовірно, буде перекладати провину на самого Коула, звинувачуючи його в тому, що він не проявив ініціативи у пошуку альтернативних препаратів.

Фурроу назвав претензію до Optum Rx “спірною”, якщо компанія дійсно, як стверджує, дала вказівку аптеці направити Коула до лікаря. Однак він зауважив, що родина Шмідткнехтів викликає співчуття, а присяжні можуть поставитися до справи зі значною упередженістю проти великих посередників у сфері охорони здоров’я.

“Це змінило його життя”

За словами батьків, Коул страждав на хронічну астму з раннього дитинства. Коли він почав бігати, його постійно переслідувало свистяче дихання. Обидва його батьки також були астматиками, тому не здивувалися діагнозу сина.

У дитинстві він завжди мав при собі екстрений інгалятор з альбутеролом і часто опинявся у відділенні невідкладної допомоги. Незважаючи на це, він займався спортом.

Приблизно у 13 років Коул почав використовувати Advair Diskus – профілактичний інгалятор-кортикостероїд. Відтоді він щодня робив один вдих, що дозволяло йому не турбуватися про напади.

“Це змінило його життя. Він був звичайною активною дитиною”, – розповіла Шеннон.

З 2023 року він працював у компанії з продажу запчастин для вантажівок і кожні три місяці купував інгалятор за 67 доларів. Але 10 січня 2024 року він дізнався, що Optum Rx більше не покриває цей препарат, і був змушений залишити аптеку з порожніми руками.

Смерть, якої можна було уникнути

15 січня у Коула стався важкий напад астми. Його сусід по кімнаті негайно повіз його до лікарні, що була за шість хвилин їзди. Але за дві хвилини до прибуття Коул знепритомнів.

У лікарні йому двічі ввели епінефрин і провели два раунди серцево-легеневої реанімації. Лікар повідомив батькам, що їхнього сина підключили до системи життєзабезпечення та слідкують за його мозковою активністю.

Через кілька днів лікарі повідомили, що мозкова активність майже відсутня. Батькам залишалося лише попрощатися.

21 січня, коли Коула відключали від системи життєзабезпечення, Шеннон не витримала і вийшла з палати. Біл залишився, поклав голову на груди сина і почув, як зупинилося його серце.

Боротьба за зміни

Після смерті сина Шмідткнехти дізналися, що він не міг отримати інгалятор через те, що Optum Rx припинила покриття Advair. При цьому ніхто не повідомив про це заздалегідь.

Вони також дізналися про практику фармацевтичних посередників отримувати “відкати” від виробників ліків. В обмін на це вони просувають їхню продукцію, навіть якщо є дешевші й ефективніші альтернативи.

“Цього було так легко запобігти”, – сказала Шеннон.

Біл Шмідткнехт залишив роботу і почав боротися за реформу системи медичних посередників. Він працює з урядом Вісконсина, Федеральною торговою комісією та Міністерством юстиції, щоб змусити компанії надавати пацієнтам доступ до необхідних ліків.

“Я маю історію, яка може змінити систему. І я не зупинюся, поки люди не зможуть отримувати свої ліки”, – заявив Біл.

• Зразки мозку когнітивно нормальних людей, які вчені зібрали під час розтину на початку 2024 року, містили достатньо частинок пластику, щоб виготовити з нього пластикову ложку.