Знахідка, яка 40 років пролежала в шухляді, виявилася першою кісткою динозавра з Антарктиди
Джерело: ВВС
У колекції Британської антарктичної служби (BAS) у Кембриджі повторно дослідили скам’янілість, яка майже 40 років пролежала без належної уваги. Палеонтологи підтвердили, що це хвостовий хребець титанозавра – перша кістка динозавра, коли-небудь знайдена в Антарктиді.
Скам’янілість виявили ще у 1985 році під час експедиції на острові Джеймса Росса. Однак тоді дослідники не змогли визначити її походження, тому зразок передали на зберігання до геологічної колекції BAS.
Знахідку нещодавно помітив менеджер колекцій BAS доктор Марк Еванс, переглядаючи тисячі зразків, привезених з антарктичних експедицій за останні десятиліття.
“Лише коли починаєш замислюватися: “Що лежить у цій шухляді?”, іноді знаходиш щось і думаєш: “А це виглядає цікаво”, – розповів він.
Первинне виявлення скам’янілості було зафіксоване у польовому щоденнику геолога доктора Майка Томсона. Поруч із невеликим ескізом знахідки, датованим 9 грудня 1985 року, він зробив запис: “хребець великої рептилії” та зазначив, що його ширина становить близько 10 сантиметрів.
За словами Еванса, команда, яка знайшла кістку, найімовірніше, вважала, що вона належала морській рептилії. Проте він одразу звернув увагу на характерну форму хребця, яка більше відповідала динозавру. Крім того, дата знахідки означала, що це могла бути перша кістка динозавра, знайдена на території Антарктиди.
Для перевірки висновків Еванс звернувся до професора Пола Барретта з Музею природознавства.
Він звернув увагу на заглиблення з одного боку кістки та округлий виступ з іншого. Такі хребці з’єднувалися між собою, утворюючи характерні кулясті суглоби вздовж хребта.
“Щойно я його побачив, одразу зрозумів, із чим ми маємо справу… Не було жодних сумнівів, що це титанозавр. Таке поєднання ознак є абсолютно унікальним саме для цієї групи динозаврів”, – зазначив Барретт.
Нині у світі описано понад 100 видів титанозаврів. Усі вони були чотириногими травоїдними динозаврами з довгими шиями, які допомагали діставати листя з дерев, і довгими хвостами, що забезпечували рівновагу. Найбільші представники цієї групи сягали понад 35 метрів завдовжки та важили близько 60 тонн.
За розміром знайденого хвостового хребця вчені припускають, що антарктичний титанозавр був приблизно 7 метрів завдовжки.
“Можливо, це була молода особина, а можливо, це справді був невеликий вид, який вирізнявся на тлі решти групи своїми меншими розмірами навіть у дорослому віці”, – пояснив Барретт.
За оцінками дослідників, цей динозавр жив близько 82 мільйонів років тому, у пізній крейдовий період. У той час Антарктида суттєво відрізнялася від сучасної: континент був укритий густими лісами, які забезпечували достатньо їжі для великих травоїдних тварин.
Науковці зазначають, що ця знахідка має важливе значення для вивчення доісторичної фауни Антарктиди. Після 1985 року на континенті знаходили й інші рештки динозаврів, однак таких відкриттів було небагато, оскільки роботу палеонтологів ускладнює товща льоду, яка приховує давні породи.
“Це показує, що територія, яку сьогодні ми вважаємо майже непридатною для життя, колись була цілком придатною й була домівкою для величезної кількості різних істот. Це допомагає нам зрозуміти, яке місце вони займали в екосистемах, що існували на самому краю світу приблизно 80 мільйонів років тому”, – прокоментував Барретт.
Результати дослідження опубліковано в науковому журналі Acta Palaeontologica Polonica.
- Японські вчені виявили на острові Хоккайдо сліди падіння астероїда, яке могло бути однією з причин масового вимирання динозаврів наприкінці крейдового періоду близько 66 мільйонів років тому.
Іранський удар по американській авіабазі Muwaffaq Salti в Йорданії пошкодив щонайменше один штурмовик A-10 та близько восьми винищувачів F-15. Про це Reuters повідомив американський посадовець.
10 вересня OpenAI представила ChatGPT для фінансових послуг на базі технології GPT-6 Astra. Компанія розробила новий продукт для фінансового сектора у партнерстві з Morgan Stanley та Evercore.
Щонайменше 24 школярі могли загинути у тисняві під час спроби втекти від пожежі, яка охопила дві школи в Букаву на сході Демократичної Республіки Конго. Влада попереджає, що кількість жертв може зрости.
Ввечері 10 вересня РФ атакувала Запоріжжя дроном. Постраждали 72-річна жінка та 16-річна дівчина, виникла пожежа в багатоповерхівці.
Нинішній Ель-Ніньйо, котрий вже порушує глобальні погодні умови, має 75% шансів стати “історичним явищем”, перевершивши всі рекорди з 1950 року, оцінив Центр кліматичних прогнозів США.