The Guardian: Масове викрадення Росією українських дітей – один із найбільших воєнних злочинів ХХІ століття

Тисячі українських дітей досі залишаються зниклими безвісти – ймовірно, утримуються на території Росії або на окупованих нею українських землях. За оцінками американських експертів Єльського університету, йдеться про щонайменше 35 тисяч осіб. Частину з них перевели до військових таборів, інші – потрапили до дитячих будинків чи були усиновлені російськими родинами. Спроби їх повернення майже безрезультатні.

Матері, які намагаються повернути своїх дітей, змушені долати тисячі кілометрів, перетинати фронт, пояснювати свою присутність на ворожій території, шукати офіційні документи й самотужки прориватися до окупованих міст. Як розповіла в інтерв’ю виданню The Guardian жінка на ім’я Наталія, її синів утримували в російському таборі в Анапі. Вона провела шість днів у дорозі, під обстрілами, перш ніж у лютому 2023 року змогла возз’єднатися з дітьми. “Це все, що в мене є”, – каже вона.

Однак її історія – рідкісний виняток. За даними української ініціативи Bring Kids Back, досі вдалося повернути лише 1366 дітей. Переважна більшість – поза досяжністю.

Експерти Єльського університету підтвердили ідентичність багатьох зниклих дітей за допомогою супутникових знімків, офіційних документів та цифрових слідів. Вони називають цю кампанію насильницької депортації найбільшим викраденням дітей у часи війни з часів Другої світової. Виконавчий директор Лабораторії гуманітарних досліджень Єльського університету Натаніель Реймонд порівнює це з політикою германізації польських дітей, яку здійснювали нацисти.

Деякі зі звільнених дітей свідчили, що в таборах їх змушували проходити військову підготовку, карали за українську мову, змушували співати гімн Росії та малювати триколор. За словами Дарії Касьянової з Української мережі за права дитини, дітям також втовкмачували, що їхні батьки будуть покарані, якщо не підкоряться.

Активісти припускають, що значна частина зниклих дітей може бути вже усиновлена російськими родинами – російське законодавство дозволяє це з 2022 року. У випадках, коли один із батьків загинув або був заарештований, дитина опиняється в системі, з якої її майже неможливо повернути.

“Це наші люди, наші діти – і вони теж наші території”, – зазначає волонтерка Ксенія з благодійної організації “Допомагаємо виїхати”. За її словами, повернення дітей є ключовою умовою України на будь-яких перемовинах.

Міжнародний кримінальний суд вже у березні 2023 року видав ордери на арешт Володимира Путіна та уповноваженої з прав дитини Марії Львової-Бєлової. Їх звинувачують у незаконній депортації українських дітей – що є воєнним злочином відповідно до міжнародного права.

За словами Реймонда, Росія, не здобувши швидкої перемоги, змінила стратегію: від спроб приховати факти викрадень до використання українських дітей як важеля у переговорах.

17 червня Верховна Рада підтримала запровадження кримінальної відповідальності за депортацію та невиправдану затримку повернення українських дітей представниками Росії та Білорусі.