Олімпійський призер Ілля Ковтун змінив українське громадянство на хорватське

Джерело: Міжнародна федерація гімнастики (FIG)

21-річний гімнаст Ілля Ковтун офіційно змінив спортивне громадянство і виступатиме за Хорватію. Про це повідомила Міжнародна федерація гімнастики після засідання виконкому в Лозанні, яке відбулося 9–10 липня.

У січні 2024-го Ковтун підтвердив свій намір представляти Хорватію, де тренується з початку повномасштабного вторгнення Росії. Його тренерка Ірина Горбачова не раз згадувала про конфлікти з українською федерацією гімнастики, які теж вплинули на це рішення.

Сам спортсмен пояснює: рішення визрівало поступово і не було пов’язане лише з війною. У коментарі хорватському виданню Glas Slavonije Ковтун сказав, що за останні три роки пережив багато, і врешті обрав для себе шлях, який, на його думку, буде правильним у майбутньому.

“Коли я виграв олімпійську медаль, здавалося, що в Хорватії цю перемогу сприйняли з більшим ентузіазмом, ніж в Україні. Але я розумію, що в українців зараз є значно серйозніші проблеми”, – зазначив спортсмен.

Ковтун тренується в хорватському місті Осієк і чекає завершення оформлення документів. Очікується, що дебют за нову збірну він зможе здійснити не раніше липня 2026 року.

Спортсмен визнав, що отримав чимало агресивних коментарів у соцмережах, але не звинувачує людей за це – каже, що розуміє емоції українців, які живуть у стані постійного стресу через війну.

Він також висловив вдячність хорватській стороні, зокрема тренеру Володимиру Маджаревичу та функціонеру Марко Піпуничу, які допомагають йому інтегруватися у нову систему.

Нагадаємо, в серпні 2024 року Ковтун виборов свою першу олімпійську медаль для України – срібло. Менше ніж за рік він почав процес зміни громадянства.