Річка Ганг, від якої залежать 600 млн людей в Азії, стрімко висихає – дослідження

Джерело: IFLScience

Для мільйонів індусів річка Ганг – це більше ніж просто водойма. Її вважають уособленням богині Ганга Ма, джерелом духовного очищення та благословень. Проте крім духовного значення, річка є життєво важливою для понад 600 мільйонів людей, оскільки забезпечує їх питною водою, зрошенням та водою для промисловості. Зараз Ганг переживає найсильнішу посуху тисячоліття.

Нове дослідження показує, що за останні 30 років потік води різко знизився, внаслідок чого багато ділянок річки влітку стають непрохідними для човнів. Колодязі пересихають, а фермери стикаються з проблемами зрошення полів через сухі канали, які раніше були багатими на воду.

Науковці з Індійського технологічного інституту Гандгінагара та Університету Аризони відтворили історію течії Гангу з 700 до 2012 року, використовуючи історичні записи, природні свідчення та комп’ютерні моделі водних ресурсів.

Результати показали, що з 1990-х років об’єм течії різко зменшився. Поточний період посухи є найгіршим за останні 1300 років і на 76% суворішим за попередню катастрофічну посуху XVI століття.

Вчені наголосили, що така тенденція не може бути пояснена природними коливаннями – це аномалія, пов’язана з сучасними змінами клімату та діяльністю людини.

Річка Ганг має довжину 2525 км і є однією з найдовших річок світу. Вона бере початок у кришталево чистих горах Гімалаїв, тече на південний схід через Індію та Бангладеш, проходячи великі міста й сільськогосподарські землі, і зрештою впадає в Бенгальську затоку.

Хоча річка користується величезною пошаною в індійській культурі та індуїзмі, вона сильно забруднена. За оцінками, щодня у Ганг потрапляє близько 5 мільярдів літрів стічних вод, лише 25% з яких проходять очищення. Це призводить до надмірного рівня бактерій, небезпечного для здоров’я людини.

Тепер, коли річка пересихає, зростає занепокоєння щодо її стану. Частково це пов’язано зі зміною клімату та втратою льодовиків у Гімалаях – так званих “водних веж Азії”. Хоча початкове танення льодовиків може збільшити потік води, ці запаси поступово вичерпуються й не поповнюються, що зменшує водність річки Ганг та її приток.

Ще однією серйозною проблемою є видобуток підземних вод. З початку масштабного зрошення у 1970-х роках рівень води у ґрунтових горизонтах басейну Гангу на півночі Індії впав більш ніж на 50%.

За словами науковців, рішення цих проблем не є простим. Одним із можливих варіантів є співпраця країн, які живуть у межах басейну річки – Індії, Бангладешу та Непалу – щодо управління дамбами та водними ресурсами. Проте навіть це не зупинить глобальні зміни клімату, які вже змінюють майбутнє регіону.

• Великий Бар’єрний риф в Австралії зазнав найрізкішого річного зменшення кількості живих коралів за майже чотири десятиліття спостережень.

• дослідження,
• зміни клімату,
• індуси,
• клімат,
• посуха,
• річка ганг