У віддалених районах Сонячної системи виявили об’єкт із атмосферою

Джерело: Reuters

У віддалених регіонах Сонячної системи, за межами найвіддаленішої планети Нептуна, розташована велика кількість крижаних і безлюдних небесних тіл. Донедавна вважалося, що атмосферу серед них має лише карликова планета Плутон.

Однак астрономи виявили ще один об’єкт діаметром близько 500 км із тонким атмосферним шаром. Відкриття свідчить, що навіть невеликі тіла в цих віддалених зонах можуть бути активнішими, ніж вважалося раніше. Зараз дослідники намагаються з’ясувати, що саме спричинило утворення атмосфери.

Ці тіла називаються транснептуновими об’єктами, а цей має назву (612533) 2002 XV93. Він обертається навколо Сонця приблизно на такій самій відстані, як і Плутон.

Він набагато менший за два найбільші транснептунові об’єкти – Плутон, діаметром 2 370 км, та Еріс, діаметром 2 326 км. Плутон та Еріс класифікуються як карликові планети.

Атмосфера об’єкта, як видається, приблизно в 5–10 мільйонів разів рідша за щільну атмосферу Землі та приблизно в 50–100 разів рідша за розріджену атмосферу Плутона. Дослідники заявили, що в атмосфері цього об’єкта можуть переважати метан, азот або оксид вуглецю.

“Це відкриття свідчить про те, що деякі невеликі крижані тіла у зовнішній частині Сонячної системи, можливо, не є повністю неактивними або незмінними, як вважалося раніше”, – зазначив астроном Ко Арімацу.

Дослідники запропонували два можливі пояснення існування атмосфери цього об’єкта. Вони припустили, що це може бути стійка атмосфера, яка, можливо, підтримується кріовулканізмом, причому гази просочуються або виходять з його надр через тріщини на поверхні.

З іншого боку, атмосфера може бути тимчасовою, утвореною газами, що вивільнилися під час зіткнення з цим об’єктом іншого, меншого об’єкта відносно недавно.

Дослідники вивчали це явище за допомогою наземних телескопів у Японії в Кіото, Нагано та Фукусімі під час зоряного затемнення. Це відбувається, коли небесне тіло проходить перед віддаленою зіркою з точки зору Землі, тимчасово затуляючи світло зірки. Вчені можуть визначити фізичні характеристики об’єкта на основі змін у світлі фонової зірки.

Цей об’єкт, що знаходиться у величезному просторі за Нептуном, відомому як пояс Койпера, ймовірно, сформувався на зорі Сонячної системи, трохи більше ніж 4,5 мільярда років тому. Він рухається по еліптичній орбіті навколо Сонця, а один повний оберт займає 247 років. На думку вчених, до його складу, ймовірно, входять водяний лід, гірські породи та матеріали з високим вмістом органічних речовин.

На момент спостережень він знаходився на відстані близько 5,5 млрд км від Сонця. Це приблизно в 37 разів більше, ніж відстань між Землею та Сонцем, яка вимірюється в астрономічних одиницях (а.о.). Його середня відстань від Сонця становить близько 39,6 а.о. — 34,6 а.о. у найближчій точці та 44,6 а.о. у найвіддаленішій.

• Команда під керівництвом Мерава Офера з Бостонського університету з’ясувала, що Земля більш як три мільйони років перебувала “під куполом” міжзоряного простору. Так звана “захисна бульбашка”, котра довгий час знаходилася навколо Сонця, різко відступила, давши більше свободи нашій планеті.
• Космічний телескоп Hubble показав магелланову спіральну галактику LEDA 42160, яка знаходиться в сузір’ї Діви. Цей об’єкт зафіксовано на відстані приблизно 52 мільйонів світлових років від Землі.

• атмосфера,
• Нептун,
• сонячна система