Українські військові візьмуть участь у марафоні Корпусу морської піхоти у США

Джерело: Washingtonian

Вихідними у США відбудеться 50-й марафон Корпусу морської піхоти у якому візьмуть участь і українські захисники, які зазнали важких поранень внаслідок поранень на фронті.

Загалом на 68-кілометровий марафон зареєструвалось близько 40 000 осіб серед яких є група з шести українських військових.

Під керівництвом генерал-майора у відставці, ексзаступника міністра оборони України Володимира Гаврилова, вони пробіжать марафон у пам’ять про своїх побратимів та для збору коштів.

З 2016 року Гаврилов організовує невеликі групи українських військових для участі у марафоні. З початку російсько-української війни у 2014 році він відвідував важкопоранених українських солдатів у Національному військово-медичному центрі ім. Волтера Ріда, де вони проходять протезування та реабілітацію.

За його словами, вони не знали що робити, аби підтримати ветеранів з ампутаціями, які повернулись до цивільного життя, а американська війскова некомерційна організація Allied Forces Foundation порадила у якості допомоги взяти участь у марафоні.

“У команді було всього чотири людини з ампутаціями”, – пригадав Гаврилов першу групу, яка у 2016 році пробігла марафон.

Він додав, що тоді вони пробігли 10 км, але проявили неймовірний дух та силу волі.

“Вони дійшли до фінішу і, що найголовніше, після цього стали дуже активними”.

Відтоді Гаврилов пробігає марафон разом з українськими військовими. На тлі цього успіху у 2019 році він заснував фонд “Veterans Dozen Foundation”, щоб допомагати пораненим українським військовим у фізичному та психологічному відновленню, тренуючи їх на спортивних змаганнях.

Марафон Корпусу морської піхоти, відомий як “Народний марафон” через відсутність призового фонду, раніше пропонував забіг на 10 км для бігунів, більш підготовлених до коротких дистанцій. Цього року організатори марафону проведуть забіг на 10 км у віртуальному форматі.

Цьогоріч жоден із членів збірної України не є учасником з ампутацією ноги, оскільки дистанція 68 км надто велика. За словами Гаврилова, цього року у марафоні візьмуть участь військові ветерани з посттравматичними стресовими розладами та з пораненнями.

Гаврилов отримує рекомендації від військових командирів по всій Україні щодо потенційних марафонців, і після забігу солдати повертаються на службу у свої ескадрильї. Коли вони зустрілися у Києві за тиждень до марафону, солдати були незнайомі один з одним та з Гавриловим, але під час поїздки до США вони зблизилися.

Некомерційна організація United Help Ukraine з Вашингтона покриває витрати на транспортування та проживання солдатів, а також підбадьорює бігунів разом із волонтерами.

“Головне, коли ми говоримо про марафон, у межах підвищення поінформованості тут, у США наша мета — по-справжньому показати американським ветеранам та американській громадськості, наскільки мужніми та стійкими є українські захисники”, — сказала Марина Байдюк, президентка та виконавча директорка United Help Ukraine.

Вона згадує, як минулого року вони спонсорували українського солдата з двома протезами, який плакав, бо 10-кілометровий забіг був для нього болючим. Коли він дізнався, що його дискваліфікують, якщо він сяде, Байдюк пам’ятає, як він сказав: “Тоді я піду до фінішу пішки”.

Крім реабілітації та особистих цілей, українські солдати, які увійшли до команди цього року, мають ще одну причину пробігти марафон. Спочатку команда із шести бігунів складалася із семи осіб. Один із військовослужбовців, обраних для участі у марафоні цього року, загинув у бою.

“Ми побіжимо до його пам’яті”, – сказав Гаврилов.

Троє бойових медикинь Третього армійського корпусу, серед яких парамедикині Софія, Мівіна та Ребека, перебуваючи у відпустці в Лондоні, врятували життя чоловіку, який потрапив у дорожньо-транспортну пригоду.