The Guardian: Залужний у Лондоні балансує між дипломатією та політичними амбіціями

Колишній головнокомандувач Збройних сил України Валерій Залужний, який нині обіймає посаду посла України у Великій Британії, опинився в центрі уваги через можливі політичні амбіції. Про це пише британське видання The Guardian, яке дослідило складну ситуацію, в якій перебуває Залужний після його звільнення з військової посади та призначення на дипломатичну. Для української аудиторії, яка пам’ятає Залужного як “залізного генерала”, що очолював успішну оборону країни на початку повномасштабного вторгнення Росії в 2022 році, ці повідомлення викликають особливий інтерес, адже його ім’я часто згадують як потенційного кандидата на посаду президента України.

У березні 2025 року, після напруженої зустрічі президента України Володимира Зеленського з президентом США Дональдом Трампом у Білому домі, команда віцепрезидента США Джей Ді Венса намагалася зв’язатися з Залужним. Цей дзвінок, як зазначає The Guardian, був частиною спроб американських політиків, наближених до Трампа, оцінити Залужного як можливу альтернативу Зеленському, з яким у Трампа виник конфлікт. Венс, який відіграв помітну роль у тій зустрічі, намагався налагодити контакт через різні канали, але Залужний, порадившись із главою Офісу президента України, відмовився брати слухавку. Цей епізод, за даними видання, ілюструє делікатну позицію Залужного: він залишається лояльним до української влади, але водночас його розглядають як потенційного політичного конкурента Зеленського.

Залужний, якого Зеленський призначив головнокомандувачем у липні 2021 року, став символом української стійкості на початку війни. Його стратегія допомогла відбити наступ російських військ у 2022 році, що принесло йому величезну популярність в Україні. Проте з часом між ним і Зеленським виникли розбіжності щодо військової стратегії, які, за інформацією The Guardian, часто закінчувалися суперечками. У лютому 2024 року Зеленський звільнив Залужного, заявивши, що армії потрібні нові ідеї. Незабаром після цього Залужного призначили послом у Великій Британії – країні, яка є одним із ключових союзників України. Багато хто в Україні сприйняв це як спосіб усунути популярного генерала від політичної арени.

Джерело: The Guardian

У Лондоні Залужний опинився в новій ролі, яка різко контрастує з його попереднім життям. Замість напружених військових операцій він тепер відвідує театри, гуляє вздовж Темзи та публікує селфі з дружиною. Проте, як зазначає видання, війна не відпускає його: у кабінеті Залужного встановлені екрани, які транслюють бойові дії в Україні в реальному часі. Водночас до його лондонської резиденції в районі Голланд-парку регулярно навідуються українські політики, активісти та бізнесмени, які бачать у ньому майбутнього лідера. Серед них був навіть Пол Манафорт, ексрадник Трампа, який пропонував свої послуги для політичної кампанії, але Залужний відмовився.

The Guardian пише, що Залужний уникає публічних заяв про політичні плани, а його команда обережно фільтрує його виступи, щоб уникнути незручних питань. Проте в приватних розмовах він допускає роздуми про те, якою могла б бути його політична платформа. За словами джерел, близьких до Залужного, він бачить прикладом Ізраїль – країну, оточену ворогами, яка зосереджена на обороні. Він готовий запропонувати українцям “кров, піт і сльози” заради порятунку нації, наслідуючи Вінстона Черчилля, але сумнівається, чи готове українське суспільство до таких жорстких заходів.

В Україні, де вибори неможливі через воєнний стан, політичне майбутнє Залужного залишається предметом спекуляцій. Опитування показують, що він є єдиним, хто міг би скласти серйозну конкуренцію Зеленському. У той же час Залужний демонструє лояльність: під час візиту Зеленського до Лондона після конфлікту з Трампом він зустрів його в аеропорту і публічно висловив підтримку, розмістивши фото рукостискання. Джерела видання зазначають, що для Залужного єдиною умовою для політичної боротьби може бути добровільний відхід Зеленського, адже відкрите протистояння, на його думку, може зашкодити країні.

Нещодавно Залужний повернувся до Києва на саміт українських послів, де також відвідав прифронтові території. У цей час у столиці спалахнули протести проти урядового плану послабити антикорупційні органи, і деякі опозиціонери сподівалися, що Залужний відкрито виступить проти Зеленського. Проте він зберіг мовчання, що розчарувало частину його прихильників. Політичний аналітик Володимир Фесенко вважає, що Залужний обрав вичікувальну тактику, яка дозволить йому ухвалити рішення про політичну кар’єру в останній момент.

Волонтер Юрій Сапронов: страх перед Залужним сильніший, ніж сам Залужний – харківський волонтер і бізнесмен написав про останній медійний скандал довкола колишнього Головнокомандувача.