Звичка знімати стрес алкоголем може позначитися на роботі мозку через роки – дослідження

Джерело: Science Daily

Вживання алкоголю для зняття стресу в молодому віці може спричинити зміни в мозку, які зберігаються навіть після багатьох років тверезості. До такого висновку дійшли науковці Массачусетського університету.

Результати дослідження, опублікованого в журналі Alcohol: Clinical and Experimental Research, показали, що наслідки можуть проявитися в середньому віці. Зокрема, людині стає складніше пристосовуватися до нових обставин і змінювати рішення, а під час сильного стресу зростає ризик повернення до алкоголю.

Автори роботи також виявили зміни, подібні до тих, які спостерігаються на ранніх стадіях деменції та хвороби Альцгеймера. Водночас дослідження проводили на мишах, тому його результати ще потребують підтвердження за участю людей.

Науковці пояснюють, що алкоголь може тимчасово послаблювати стрес, однак регулярне вживання поступово погіршує здатність мозку справлятися з ним без сторонньої допомоги. Через це людина може частіше вдаватися до спиртного і збільшувати його кількість, щоб отримати той самий ефект.

Водночас алкоголь нерідко призводить до невдалих рішень та їхніх наслідків, що створює додатковий стрес. Так формується замкнене коло, а мозок поступово пристосовується до постійного впливу обох чинників.

Під час експерименту науковці вивчали мишей, оскільки частина нейронних мереж у їхньому мозку працює подібно до людських. Тварин піддавали хронічному стресу та давали їм алкоголь, після чого спостерігали за їхньою поведінкою в середньому віці.

З’ясувалося, що поєднання алкоголю та стресу впливало на мозок значно сильніше, ніж кожен із цих чинників окремо. Миші, які в молодості вживали багато алкоголю на тлі стресу, частіше поверталися до нього в середньому віці, навіть після тривалого періоду повного утримання.

При цьому здатність до навчання у них майже не відрізнялася від мишей, які вживали менше алкоголю. Головна різниця полягала в когнітивній гнучкості – здатності швидко реагувати на зміни та ухвалювати нові рішення залежно від обставин.

“У середньому віці проблеми починають накопичуватися. Ми знаємо, що алкоголь є фактором ризику раннього погіршення когнітивних здібностей. У нашому дослідженні поєднання алкоголю і стресу спричиняло труднощі з адаптацією до змін, які також спостерігаються на ранніх стадіях деменції”, – йдеться в повідомленні.

Щоб з’ясувати причину цих порушень, науковці дослідили блакитну пляму – невелику ділянку стовбура мозку, яка бере участь у реакції на стрес і процесі ухвалення рішень.

У нормі ця ділянка активується під час стресової ситуації, а потім повертається до звичайного стану. Однак у мишей, які зазнавали хронічного стресу та впливу алкоголю, порушилися молекулярні механізми, що відповідають за завершення цієї реакції.

Крім того, дослідники виявили в цій ділянці мозку високий рівень оксидативного стресу – пошкодження клітин, яке також фіксують у мозку людей із хворобою Альцгеймера. Навіть після тривалої відмови від алкоголю ознак відновлення майже не було.

“Мозку може бути дуже складно відновитися після хронічного стресу та вживання алкоголю в молодості. Ми припускаємо, що оксидативне пошкодження може сприяти поверненню до алкоголю навіть після тривалої тверезості”, – пояснили фахівці.

За їх словами, стійкі зміни в роботі мозку також можуть погіршувати здатність ухвалювати рішення та сприяти ранньому зниженню когнітивних здібностей.

“Відмова від алкоголю або правильні рішення – це не лише питання сили волі. Після тривалого впливу стресу й алкоголю мозок починає працювати інакше, тому лікування має враховувати ці довготривалі зміни”, – підсумували дослідники.

• Нове дослідження показало, що один прийом псилоцибіну – активної речовини “чарівних грибів” – може спричиняти зміни у структурі мозку, які зберігаються щонайменше протягом місяця після вживання.

• алкоголь,
• вчені,
• дослідження,
• мозок,
• стрес,
• структура мозку