60 000 африканських пінгвінів померли через голод внаслідок скорочення популяції сардин

Джерело: The Guardian

У новому дослідженні мовиться, що понад 60 000 пінгвінів у колоніях біля узбережжя Південної Африки померли з голоду через зникнення сардин.

У період з 2004 по 2012 рік померло понад 95% африканських пінгвінів у двох важливих гніздових колоніях на островах Дассен та Роббен. Зазначається, що пінгвіни, ймовірно, померли від голоду під час линяння. Основними причинами скорочення чисельності пінгвінів є кліматична криза та надмірний вилов риби.

У статті, опублікованій в журналі Ostrich: Journal of African Ornithology, вказано, що втрати, зафіксовані у цих колоніях, були не одиничними. За словами доктора Річарда Шерлі, з Центру екології та охорони природи Ексетерського університету, ці тенденції спостерігаються і в інших місцях.

За 30 років популяція африканських пінгвінів скоротилась майже на 80%.

Африканські пінгвіни щорічно скидають та міняють пір’я, щоб захистити свою шкіру від вологи. Однак під час линяння, яке триває близько 21 дня, їм доводиться залишатись на суші.

Щоб пережити цей період голодування, їм потрібно завчасно відгодуватись.

“Якщо до линяння чи зразу після нього знайти їжу буде занадто важко, у них не буде достатньо запасів, щоб пережити голодування. Ми не знаходимо великі скупчення трупів. Ми вважаємо, що вони, ймовірно, гинуть у морі”, – зауважив Шерлі.

Дослідження виявило, що біомаса сардини Sardinops sagax щороку – за виключенням трьох – починаючи з 2004 року падала на 25% від максимальної чисельності поблизу узбережжя західної ПАР. Ця риба є основним кормом для африканських пінгвінів.

Зміна температури та солоності води поблизу західного узбережжя Африки призвели до зниження нересту цієї риби. Попри це, рівень рибальства у цьому регіоні залишався високим.

У 2024 році африканські пінгвіни були класифіковані як вид, що під загрозою зникнення, оскільки залишилось менш як 10 000 гніздових пар.

Керування рибальством може підвищити шанси пінгвінів на виживання. Екологи вживають заходів на місцях, будуючи штучні гнізда для пташенят, борючись з хижаками та вигодовуючи дорослих пінгвінів та пташенят.

Комерційний вилов риби гаманцевим неводом, при якому косяк риби оточують великою сіткою, а згодом закривають дно, заборонений у шести великих колоніях пінгвінів у Південній Африці.

За словами співавтора дослідження доктора Азвіаневичі Махадо з Департаменту лісового господарства, рибальства та довкілля ПАР, є надія, що це покращить доступ пінгвінів до здобичі.

Лорієн Пішегру, професорка морської біології в Університеті Нельсона Мандели в Південній Африці, яка не брала участі в дослідженні, заявила, що результати «вкрай тривожні» і вказують на неефективне управління популяціями дрібних риб у Південній Африці, що триває десятиліттями.

“Результати дослідження засновані тільки на даних про виживання пінгвінів до 2011 року, але з того часу ситуація не покращала”, – сказала вона.

Пішегру заявила, що розв’язання проблеми вкрай низького рівня популяції дрібних риб вимагає термінових заходів “не тільки для африканських пінгвінів, а й для інших ендемічних видів, що залежать від цих популяцій”.

Результати дослідження наукової організації Британська антарктична служба (BAS) засвідчили, що популяція імператорських пінгвінів в Антарктиді скоротилася на 22% через глобальне потепління у світі.