Екіпаж Artemis II отримає найвищу космічну нагороду США

Джерело: The Guardian.

Екіпаж історичної місії Artemis II отримає Космічну медаль Пошани Конгресу – найвищу космічну нагороду США. NASA повідомило, що відзнаку 28 серпня вручать командиру місії Рейду Вайзману, пілоту Віктору Гловеру та фахівцям місії Крістіні Кох і Джеремі Гансену.

За даними агентства, раніше цю нагороду отримали лише 30 астронавтів. Серед них – Ніл Армстронг, перша людина, яка ступила на поверхню Місяця, та Джон Гленн, перший американець, який вийшов на орбіту Землі.

Кандидатури екіпажу Artemis II затвердив президент США Дональд Трамп за рекомендацією адміністратора NASA Джареда Айзекмана.

Нагадаємо, під час 10-денної місії, яка стартувала 1 квітня, астронавти перевершили рекорд Apollo 13 за максимальною відстанню від Землі. Artemis II віддалилася на 406 771 кілометр, тоді як рекорд 1970 року становив приблизно 400 171 кілометр.

Місія стала частиною американської програми повернення людей на Місяць із перспективою подальших польотів до Марса. Окремим історичним досягненням став політ Джеремі Гансена. Канадський астронавт став першим громадянином не США, який здійснив політ до Місяця.

Після успішного завершення місії Вайзман визнав, що політ був набагато складнішим емоційно, ніж міг здаватися до старту.

“Це було нелегко. Перед запуском здається, що це найбільша мрія на Землі. А коли ти вже там, то просто хочеш повернутися до родини та друзів. Бути людиною – це особливо, і жити на планеті Земля – теж особливо”, – сказав він після приводнення екіпажу в Тихому океані.

Церемонія нагородження відбудеться в Космічному центрі Джонсона в Г’юстоні. Її початок запланований на 11:00 за місцевим часом.

Варто зазначити, що нагородження відбувається на тлі бюджетних суперечок навколо NASA. Адміністрація Трампа запропонувала скоротити фінансування агентства у 2027 фінансовому році на 23%, зокрема майже наполовину зменшити видатки на космічні наукові програми.

Водночас профільний підкомітет Палати представників просуває альтернативний бюджетний варіант, який передбачає збереження частини наукових проєктів, запропонованих до скорочення.

Серед попередніх лауреатів Космічної медалі Пошани Конгресу також були члени екіпажів, які загинули під час пожежі Apollo 1 та катастроф шатлів Challenger і Columbia.

У червні NASA оголосило екіпаж місії Artemis III, яка має стати ключовим тестом перед поверненням людей на Місяць. Астронавти випробують посадкові модулі Blue Origin і SpaceX, від яких залежить майбутня висадка у 2028 році.
NASA оголосила нові деталі програми створення постійної місячної бази, яка передбачає використання роботизованих посадкових модулів, “стрибаючих” дронів і транспортних засобів для дослідження поверхні Місяця. Перші етапи місії мають розпочатися вже найближчими роками.